Specialitatea medicală care se ocupă cu diagnosticarea, tratamentul și prevenirea bolilor cauzate de agenți patogeni — bacterii, virusuri, fungi sau paraziți.
Medicii infecționiști gestionează atât infecții acute (gripă, hepatite virale, infecții respiratorii sau digestive severe, infecții cu transmitere sexuală), cât și boli cronice sau cu evoluție complexă (HIV/SIDA, tuberculoză, infecții nosocomiale, infecții rezistente la antibiotice). Specialitatea include și componenta de epidemiologie și sănătate publică, fiind esențială în gestionarea epidemiilor și pandemiilor, în izolarea pacienților contagioși și în controlul răspândirii bolilor transmisibile.
Pe lângă tratamentul propriu-zis, infecționiștii joacă un rol important în prevenție (vaccinare, consiliere pentru călătorii internaționale) și în coordonarea cu alte specialități atunci când infecțiile complică alte afecțiuni (de exemplu, la pacienți imunocompromiși sau spitalizați).
